Los satélites ofrecen una importante alternativa a Internet por cable
En The Economist del 29 de Enero de 2024
Los satélites ofrecen una importante alternativa a Internet por cable Pero la mayoría de ellos serán propiedad de multimillonarios con sus propios intereses.
La información no se envía sólo a través de cables. También se envía a través del aire y el espacio, lo que añade resistencia cuando fallan los cables y llega a lugares que de otro modo estarían aislados.
Para un mundo difícil de conectar, los satélites pueden ser la solución. Starlink de Elon Musk tiene 5.288 satélites en órbita, y varios miles más están aprobados para su lanzamiento de aquí a 2031 (Musk ha dicho que quiere 42.000 satélites).
La compañía afirma tener más de 2 millones de usuarios.
Amazon de Jeff Bezos planea lanzar 3.236 satélites con el Proyecto Kuiper https://en.wikipedia.org/wiki/Kuiper_Systems . OneWeb http://oneweb.net/ , una empresa británica, tiene casi 650 satélites en órbita.
Están llegando más, a medida que países como China, buscan su propia capacidad.
Los satélites en órbita terrestre baja “LEO” (por sus siglas en ingles), a unos cientos de kilómetros de la superficie de la Tierra, ofrecen conexiones mucho más rápidas y confiables que las conexiones satelitales de antaño: lo suficientemente buenas para transmitir Netflix en la cabaña de la montaña, aunque no tan rápidas como el cable de fibra óptica.
Pero los satélites en tales órbitas se mueven por el cielo muy rápidamente desde el punto de vista de un usuario terrestre, entrando y saliendo del alcance de los receptores en tierra.
Esto significa que los sistemas de satélites Leo requieren antenas que puedan rastrear los satélites cuando pasan por encima, reconociendo cuando uno se está moviendo fuera del alcance e identificando y cambiando a otro satélite que ha entrado en escena.
El software debe facilitar repetidamente estas transferencias de modo que el usuario nunca perciba una caída en el servicio.
El servicio satelital aún no es barato; para el acceso en comunidades pobres y aisladas se requieren subsidios.
Eso podría cambiar a medida que excéntricos multimillonarios con inclinaciones por los cohetes y el espacio sigan lanzando más y más satélites.
Esta redundancia será importante si el sistema cableado se ve afectado por el cambio climático, o por la política y la guerra.
Los intensos bombardeos israelíes provocaron apagones generalizados de Internet en Gaza.
El ejército de Ucrania ha utilizado Starlink en su guerra con Rusia.
Pero las guerras también han planteado interrogantes sobre qué sucede cuando un hombre con sus propios intereses comerciales controla el acceso a Internet.
En Ucrania, Musk ha sido acusado de ejercer un veto sobre operaciones que, en su opinión, podrían intensificar la guerra. En Taiwán, algunos se preocupan por el importante negocio Tesla de Musk en China.
Si China atacara a Taiwán, iniciando una guerra que bien podría involucrar a Estados Unidos,
¿Permitiría Musk el acceso de Taiwán a Starlink?
De repente, la cuestión abstracta de quién es el dueño de Internet se convertiría en una crisis geopolítica concreta. ■
Ver nota compelta en https://www.economist.com/technology-quarterly/2024/01/29/satellites-offer-an-important-alternative-to-the-wired-internet
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