¿Los nuevos trenes propulsados ​​por baterías sustituirán al diésel? ¿Son seguros?

Resumido del original de Alex Phillips en BBC NEWS del 11 de Noviembre de 2024

El Reino Unido busca reducir el uso de trenes diésel, alineándose con sus objetivos de sostenibilidad.
Actualmente, los trenes se alimentan de cables aéreos electrificados o generadores diésel en líneas sin electrificar, lo cual es costoso e ineficiente. Una alternativa emergente son los trenes de baterías, que reducirían los costos de instalación de infraestructura eléctrica.
En respuesta a esta necesidad, empresas como Hitachi y Siemens están desarrollando trenes propulsados por baterías, incluyendo un modelo “trimodal” de Hitachi, que incorpora baterías de litio en lugar de un generador diésel, logrando un ahorro de hasta el 50% en combustible en líneas sin cables.
La tecnología del tren de Hitachi, que se recarga mientras circula en líneas electrificadas o en pocos minutos en estaciones, representa un avance, pero aún enfrenta limitaciones.
Por ejemplo, el modelo actual puede recorrer 70 kilómetros con baterías, adecuado para rutas parcialmente electrificadas como Londres-Oxford, pero insuficiente para rutas más extensas. P
ara extender su alcance, Siemens sugiere electrificar tramos de vía y añadir puntos de carga rápida.

Además, el uso de baterías conlleva ciertos riesgos de seguridad, especialmente en caso de daño que cause fuga térmica, un aumento descontrolado de temperatura que puede derivar en incendios.
Para mitigarlo, Hitachi utiliza baterías Nissan Leaf, probadas en vehículos eléctricos con un bajo índice de incendios.
Las celdas están rodeadas por barreras térmicas y reguladas por software, y el tren cuenta con sistemas de enfriamiento.
Esto hace que, en caso de incidente, las celdas afectadas no comprometan la seguridad de los pasajeros.
El proyecto de trenes de baterías del Reino Unido busca satisfacer el objetivo nacional de alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050.
Mientras las baterías sigan evolucionando en potencia y durabilidad, los trenes híbridos, que combinan baterías y diésel, se presentan como una solución intermedia hasta que los trenes totalmente eléctricos sean viables para toda la red.

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