Radioterapia Flash: Un Avance Revolucionario en el Tratamiento del Cáncer
Resumido del original de David Cox para BBC NEWS del 22 de enero de 2025
Un tratamiento pionero llamado Flash promete revolucionar la radioterapia al ofrecer mayor eficacia y menos efectos secundarios en comparación con los métodos tradicionales. Este enfoque utiliza dosis ultraaltas de radiación administradas en menos de un segundo, limitando el daño a tejidos sanos y reduciendo los riesgos a largo plazo, como la aparición de cánceres secundarios.
El Origen de Flash y su Impacto
Los experimentos comenzaron en el CERN, en Ginebra, donde se aprovecharon los aceleradores de partículas desarrollados para investigaciones físicas.
En 2012, la radiobióloga Marie-Catherine Vozenin demostró que Flash podía eliminar tumores en roedores sin dañar el tejido circundante, un avance que transformó la oncología radioterápica. Actualmente, ensayos en humanos están en marcha, como en Suiza y EE. UU., para tratar cánceres metastásicos y de piel, afinando detalles sobre dosis y eficacia.
La radioterapia tradicional, administrada en sesiones prolongadas, suele afectar órganos sanos, limitando las dosis efectivas. Esto es particularmente problemático en tumores cerebrales pediátricos o en casos de cáncer metastásico, donde el tejido sano circundante dificulta los tratamientos agresivos.
Flash permite superar estas barreras, reduciendo efectos secundarios como deterioro cognitivo o fracturas óseas, y ampliando el acceso a terapias más seguras para pacientes con opciones limitadas.
Tecnología y Desafíos Logísticos
El desarrollo de máquinas Flash enfrenta desafíos técnicos y económicos. Actualmente, solo un número reducido de centros puede ofrecer este tratamiento debido al tamaño y costo de los aceleradores necesarios. Sin embargo, investigaciones lideradas por el CERN https://visit.cern/ y otras instituciones buscan diseñar dispositivos más compactos, como aceleradores de rayos X Flash, para facilitar su implementación en hospitales generales.
**Futuro Prometedor**
Los oncólogos esperan que Flash transforme la forma de tratar cánceres complejos como el glioblastoma y enfermedades metastásicas, antes consideradas incurables. Al combinar esta tecnología con inmunoterapia o quimioterapia, podría aumentarse significativamente la supervivencia de los pacientes. Aunque aún se requieren más ensayos y desarrollo tecnológico, Flash representa una esperanza tangible para hacer que la radioterapia sea más efectiva, accesible y segura para todos.
Este avance, aunque todavía en sus primeras etapas, podría marcar un punto de inflexión en la lucha contra el cáncer, mejorando tanto la calidad de vida como los resultados clínicos de millones de pacientes en el futuro.
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