YPF – XtraLit (Israel) impulsan una alianza estratégica para la extracción directa de litio en Argentina
Resumido de comunicados de Prensa YPF del 5 de Mayo de 2025) y de Vis a vis (IL) del 6 de Mayo de 2025
YPF, a través de su subsidiaria de investigación y desarrollo Y-TEC https://g.co/kgs/FDfrFtE , firmó un acuerdo de cooperación tecnológica con la empresa israelí XtraLit https://xtralit.com/ (XL) para evaluar la viabilidad de aplicar una innovadora tecnología de extracción directa de litio (DLE, por sus siglas en inglés) en salmueras argentinas. Esta tecnología, desarrollada y patentada por XtraLit, se basa en el intercambio iónico y ha demostrado ser más eficiente en términos económicos y ambientales que los métodos tradicionales.
El objetivo del acuerdo es analizar la aplicabilidad de esta técnica en salares de baja concentración ubicados en distintas provincias del país, como Salta y Catamarca. A diferencia de los métodos convencionales que requieren evaporación prolongada y grandes volúmenes de agua, la DLE optimiza el consumo energético e hídrico y permite una mayor tasa de recuperación del litio, incluso en soluciones con apenas 5 a 20 partes por millón (ppm) del mineral.
XtraLit, fundada en 2021 en Rehovot (Israel), cuenta con experiencia operativa en el Mar Muerto, una de las fuentes de litio con menor concentración del mundo. Según su CEO y cofundador, Simon Litsyn, la combinación del potencial geológico argentino con la eficiencia demostrada por su tecnología motivó a la compañía a invertir en el país. De hecho, XtraLit ya había anunciado una inversión de USD 104 millones para proyectos destinados a expandir las fronteras del litio argentino, incluyendo la recuperación del mineral desde agua residual de la producción de hidrocarburos y salmueras geotérmicas.
Esta alianza forma parte del plan estratégico de transición energética de YPF, que busca posicionarse en el desarrollo de nuevas fuentes de energía con menor impacto ambiental. El acuerdo fue resultado de la misión comercial y tecnológica realizada por el CEO de YPF, Horacio Marín, a Israel en enero de este año, organizada por la embajada argentina. El antecedente más cercano de YPF en el sector es el proyecto de exploración iniciado en 2022 en 20.000 hectáreas en Fiambalá, Catamarca, junto con la empresa provincial Catamarca Minera y Energética (Camyen), que contempla desde la evaluación del recurso hasta su eventual explotación.
Con esta iniciativa, YPF y Y-TEC refuerzan su rol en la transición hacia una matriz energética más sostenible y se posicionan como actores clave en la industrialización del litio argentino, apalancados en la innovación tecnológica y la cooperación internacional.
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