Start up estadounidense anuncia la produccion de energia geotermica a “escala comercial” despues de una demostacion de 30 dias.
El sitio de generación de energía se conectará a la red y alimentará los centros de datos de Google en Nevada.
Por Ameya Paleja en Interesting Engineering del 19 de Jumlio de 2023
La startup estadounidense Fervo Energy, con sede en Houston, ha afirmado que ha logrado una producción de energía geotérmica a “escala comercial” desde su sitio de demostración Project Red en el norte de Nevada. El sitio completó recientemente una prueba de pozo de 30 días, un estándar para las instalaciones de energía geotérmica, según un comunicado de prensa de la compañía.
La energía geotérmica es una de las fuentes de energía renovable que se está explorando a medida que el mundo se aleja de los combustibles fósiles. A diferencia de las plantas de energía eólica y solar, la energía geotérmica se puede obtener las 24 horas del día y bajo demanda para satisfacer las crecientes necesidades de energía.
Para que un sistema de energía geotérmica funcione, necesita una combinación de permeabilidad de calor, fluidos y rocas en un sitio determinado. En la mayoría de los lugares, la roca está lo suficientemente caliente como para generar energía. Sin embargo, no es lo suficientemente poroso para permitir el paso de fluidos a través de ellos. Aquí es donde entran en juego los sistemas geotérmicos mejorados (EGS).
¿Qué son los sistemas geotérmicos mejorados?
Startups como Fervo Energy han ideado nuevas formas de hacer que la energía geotérmica sea accesible en la mayoría de las regiones. Los pozos se perforan a gran profundidad y se les inyecta fluido para crear fracturas en la roca para aumentar su permeabilidad. Esto crea las condiciones necesarias para generar electricidad.
Antes de que esta tecnología pueda implementarse a gran escala, debe demostrar su utilidad y cómo se pueden mitigar los riesgos derivados de las acciones. El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE, por sus siglas en inglés) ha establecido protocolos para estos hitos, y Fervo emprendió el Proyecto Red como piloto comercial a gran escala.
Energía geotérmica a escala comercial
Para la demostración, Fervo usó un par de pozos horizontales que se extendían a 3250 pies (990 m) y alcanzaban una temperatura de 375 Fahrenheit (191o Celsius). Durante el período de prueba, Fervo logró un caudal de 63 litros por segundo, suficiente para generar 3,5 MW de electricidad. Un megavatio de energía puede alimentar aproximadamente 750 hogares a la vez.
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