Los sintomas cardiacos que tu teléfono puede detectar
por Tom Ought en BBC Future del 7 de Abril de 2023
Los teléfonos móviles han recorrido un largo camino desde la primera llamada de teléfono celular hace 50 años; incluso pueden usarse para ayudar a diagnosticar su salud.
Los problemas de coagulación de la sangre son graves. Si su sangre no se coagula, corre el riesgo de sufrir una hemorragia, lo que podría provocar que se desangre hasta morir. Si su sangre se coagula en exceso, corre el riesgo de sufrir una trombosis, que puede desencadenar ataques cardíacos.
Los médicos pueden realizar pruebas de coagulación, pero necesitan una jeringa llena de sangre antes de poder hacerlo. Pero pronto podrá hacer la prueba usted mismo en casa usando su teléfono inteligente.
A principios de esta semana, Martin Cooper, el hombre que dirigió el equipo que desarrolló el primer teléfono móvil, un dispositivo de color beige con botones y sin pantalla, predijo que cree que los teléfonos móviles se convertirán en una herramienta vital para monitorear nuestra salud. Esa promesa ya se está cumpliendo.
En marzo de 2022, científicos de la Universidad de Washington usaron un iPhone para detectar la coagulación en una sola gota de sangre. Utilizaron el sensor Lidar (detección y rango de luz) del dispositivo, que utiliza haces pulsados para crear imágenes en 3D del entorno del teléfono. Es la tecnología que permite que su dispositivo tome medidas precisas de objetos o distancias para combinar el mundo real y virtual con la realidad aumentada. Por ejemplo, puede mostrar cómo se vería un mueble en su habitación y también puede ayudar a mejorar el enfoque automático al tomar fotografías.
Pero resulta que el sensor es lo suficientemente preciso como para detectar la coagulación en la sangre y la adulteración en la leche. Los pulsos de láser producen “patrones moteados” distintivos a medida que la luz es dispersada por el líquido, dependiendo de su viscosidad. Variar el contenido de grasa en la leche, por ejemplo, altera el patrón de manera detectable, al igual que la sangre cuando se coagula.
Los investigadores descubrieron que podían distinguir entre sangre coagulada y no coagulada a partir de una pequeña gota colocada en un portaobjetos de vidrio. En un desarrollo más reciente, el equipo también usó el motor de vibración y la cámara en un teléfono inteligente para rastrear el movimiento de una mota de cobre en una gota de sangre para evaluar la coagulación.
Un mundo sin teléfonos inteligentes
Otros investigadores han estado desarrollando técnicas que usan la cámara de su teléfono para medir otros aspectos de la salud del corazón, como la presión arterial.
Investigadores de la Universidad de Toronto, Canadá, y la Universidad Normal de Hangzhou, en Zhejiang, China, han desarrollado algoritmos que pueden detectar cambios imperceptibles en el flujo sanguíneo facial a partir de videos tomados de sí mismos utilizando las cámaras frontales de los teléfonos inteligentes.
Otro equipo de científicos chinos ha desarrollado algoritmos de aprendizaje profundo que pueden detectar otros signos de salud cardíaca a partir de cuatro imágenes tomadas con un teléfono inteligente: una vista frontal, dos perfiles y una mirando hacia abajo desde la parte superior de la cabeza. El algoritmo parecía centrarse en cambios sutiles en las mejillas, la frente y la nariz en particular, como arrugas y pliegues y depósitos de grasa debajo de la piel que son difíciles de detectar con el ojo humano.
Pudo detectar correctamente la enfermedad cardíaca en el 80% de los casos, aunque identificó incorrectamente un riesgo en el 46% de los casos, lo que significa que podría causar una ansiedad innecesaria entre los pacientes si no buscan un diagnóstico médico profesional adicional.
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