Resumido delhttps://latamisrael.com/ del 12 de Mayo de 2026
La biotecnología aplicada al control de enfermedades transmitidas por mosquitos acaba de dar un nuevo paso que podría cambiar las estrategias globales de salud pública. Investigadores israelíes publicaron en la revista científica Nature Communications un desarrollo basado en ingeniería genética de precisión que permite diferenciar visualmente, mediante colores, a los mosquitos machos y hembras de la especie Aedes albopictus, uno de los principales vectores del dengue, zika y chikungunya. El avance apunta a resolver uno de los principales desafíos de la Técnica del Insecto Estéril (SIT), un método que consiste en criar millones de mosquitos machos, esterilizarlos y liberarlos para reducir la reproducción de poblaciones salvajes. El problema histórico de esta estrategia es que, si accidentalmente se liberan hembras —las únicas que pican y transmiten enfermedades—, el riesgo sanitario aumenta. Hasta ahora, la separación entre machos y hembras dependía de métodos manuales, costosos y poco precisos.
La innovación israelí introduce un sistema de “sexado genético” basado en colores. Utilizando herramientas de edición genética CRISPR/Cas9, los científicos modificaron genes vinculados a la pigmentación y al desarrollo sexual del mosquito. El resultado es un mecanismo biológico simple pero altamente efectivo: los machos nacen de color negro y las hembras amarillas, permitiendo una identificación visual inmediata y automatizable. Además del impacto operativo, el estudio reveló beneficios adicionales relevantes para la bioseguridad. Las hembras amarillas presentan un desarrollo más lento que los machos, lo que facilita aún más su separación. A esto se suma otro aspecto estratégico: sus huevos no resisten períodos de sequía. Esto implica que, ante una eventual liberación accidental en el ambiente, las posibilidades de colonización y expansión de estas hembras serían extremadamente bajas.
Los investigadores también comprobaron que los machos modificados mantienen la misma capacidad competitiva de apareamiento que los mosquitos salvajes, un punto crítico para garantizar la efectividad del sistema en escenarios reales. La posibilidad de automatizar la clasificación mediante cámaras, visión artificial e inteligencia artificial abre la puerta a biofábricas de gran escala capaces de producir mosquitos estériles con menores costos y mayor precisión. Desde una perspectiva estratégica, este desarrollo podría tener fuerte impacto en América Latina, una de las regiones más afectadas por epidemias de dengue. La combinación entre biotecnología, automatización e inteligencia artificial posiciona a Israel como uno de los polos más avanzados en tecnologías de resiliencia sanitaria y climática. Más allá del control de plagas, el proyecto representa una nueva generación de herramientas biotecnológicas orientadas a intervenir directamente sobre los riesgos epidemiológicos de manera más precisa, escalable y sostenible