Por Emily Schmall y Jack Ewing en The New York Times del 4 de Setiembre de 2022
En Estados Unidos, los compradores de autos de lujo están comprando Teslas y otros autos eléctricos que cuestan más de $60,000, e incluso los modelos relativamente baratos cuestan más de $25,000.
Aquí en la India, todo eso está fuera del alcance de la gran mayoría de las familias, cuyo ingreso medio es de solo $2400. Pero, sin embargo, se está produciendo un movimiento de vehículos eléctricos, no sobre cuatro ruedas, sino sobre dos y tres.
Ciclomotores eléctricos y taxis rickshaw de tres ruedas que se venden por tan solo $ 1,000 circulan a toda velocidad por las congestionadas vías urbanas de la India, animados por ambientalistas y el gobierno como una forma de eliminar parte del opresivo smog. El éxito de la India con los vehículos de bajo costo también proporciona un modelo de cómo los países en desarrollo podrían deshacerse de los motores de combustión y combatir el cambio climático sin costosos autos eléctricos.
Considere a Kuldeep Singh. Dos veces al día, reemplaza las baterías de iones de litio agotadas en su rickshaw eléctrico Piaggio azul cielo con otras completamente cargadas en las estaciones de intercambio alrededor de Nueva Delhi.
“Lo mejor es que no hay contaminación”, dijo Singh, quien paga por baterías nuevas la mitad de lo que pagaría por llenar el tanque de un rickshaw convencional. “Me siento orgulloso y de que India se volverá más fuerte”.
Los fabricantes de automóviles indios vendieron 430.000 vehículos eléctricos en los 12 meses que terminaron en marzo, más del triple que el año anterior. La mayoría eran vehículos de dos y tres ruedas, y los automóviles representaban solo 18,000, según datos de la industria. Los estadounidenses compraron alrededor de 487,000 autos eléctricos nuevos en 2021, un aumento del 90 por ciento desde 2020, según Kelley Blue Book.
Hace casi 15 años, los artesanos y las pequeñas empresas indias comenzaron a importar motores eléctricos y baterías de plomo-ácido de China para ensamblar vehículos baratos. Con poca regulación, los vehículos se hicieron populares, causando seguridad y otros problemas. Pero también crearon un espacio para empresas emergentes y fabricantes de automóviles establecidos que buscaban construir algo más resistente.
Ahora, el gobierno indio y la industria automotriz están apostando fuertemente por vehículos eléctricos asequibles. La competencia y los subsidios han hecho que los ciclomotores y rickshaws eléctricos sean tan baratos o más baratos que los modelos con motor de combustión interna. Por un par de cientos de dólares, algunas nuevas empresas están convirtiendo vehículos con motor de combustión en baterías. Al mismo tiempo, el reciente aumento en los precios del petróleo y el gas natural ha hecho que sea mucho más costoso operar vehículos con motor de combustión.
“Hay muchas regiones en el mundo que no compran un auto de $60,000”, dijo Bhavish Aggarwal, de 37 años, fundador y presidente de Ola Electric, que fabrica ciclomotores eléctricos en una fábrica en el estado sureño de Tamil Nadu.
“La tecnología para servir en climas más cálidos y polvorientos o en carreteras con más baches es muy diferente”, agregó. “India es como un microcosmos muy agradable del resto del mundo. Si podemos construirlo aquí, será muy relevante más allá”.
Comenzar con vehículos más pequeños tiene sentido desde el punto de vista económico y ambiental para la India. La mayor parte del combustible de transporte del país es utilizado por vehículos de dos y tres ruedas, y la propiedad de automóviles es increíblemente baja: solo hay 22 automóviles por cada 1000 personas en la India, en comparación con 980 por cada 1000 estadounidenses.
Image“Lo mejor es que no hay contaminación”, dijo Kuldeep Singh, que conduce un rickshaw eléctrico en Nueva Delhi. “Me siento orgulloso y de que India se volverá más fuerte”.
“Lo mejor es que no hay contaminación”, dijo Kuldeep Singh, que conduce un rickshaw eléctrico en Nueva Delhi. “Me siento orgulloso y de que India se volverá más fuerte”.
“Si puede electrificar vehículos de dos y tres ruedas, habrá cambiado el juego”, dijo Amitabh Kant, ex director ejecutivo de Niti Aayog, la agencia gubernamental que creó un programa de subsidio para vehículos eléctricos de dos y tres ruedas. vehículos de ruedas en 2015.
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