Ya con dos años de retraso, los expertos del Cybertruck se preguntan cómo fabricará la compañía su inusual “exoesqueleto” de acero inoxidable.
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Por Jack Ewing en The New York Times del 7 de Febrero de 2023
Más de tres años después de que Elon Musk sorprendiera a la industria automotriz con una camioneta eléctrica que parecía más un de caza “stealth” que una forma de transportar neumaticos o paneles de yeso, Tesla dijo el mes pasado que comenzaría a construir el vehículo al final. de 2023.
El anuncio ha ayudado a impulsar una recuperación en el precio de las acciones de Tesla, pero también revivió un debate sobre si la camioneta, a menudo retrasada, llamada Cybertruck, es una obra de genio o una evidencia de la arrogancia de Musk.
Sería muy diferente a Musk, el director ejecutivo de Tesla, construir una camioneta que se pareciera a la camioneta Ford F-150, Chevrolet Silverado o Ram 1500, tres de los vehículos más vendidos en los Estados Unidos.
Con su cuerpo angular de acero inoxidable, la Cybertruck es un intento de redefinir la camioneta de la misma manera que Tesla cambió radicalmente la sabiduría convencional de la industria automotriz al demostrar que los vehículos alimentados por baterías pueden ser prácticos y rentables.
Tesla anuncia que una versión superior de la camioneta podrá remolcar mas de 6 Ton y acelerar más rápido que un Porsche 911. Las puertas de la Cybertruck se abrirán automáticamente cuando el conductor se acerque.
La camioneta es importante porque será el primer vehículo de pasajeros nuevo de Tesla en tres años y podría ayudar a dar vida a una línea de modelos que algunos compradores consideran anticuada. Los fabricantes de automóviles establecidos como Ford, General Motors y Hyundai han lanzado varios modelos eléctricos nuevos desde que el Modelo Y, el automóvil más reciente de Tesla, salió a la venta a principios de 2020.
Pero el Cybertruck está tan atrasado que algunos expertos automotrices se preguntan si se ha convertido en otro ejemplo de la inclinación de Musk por llevar los límites tecnológicos al borde del desastre. En 2018, su determinación de construir una línea de ensamblaje altamente automatizada para el sedán Model 3 lo llevó al “infierno de la producción” y casi mató a la empresa antes de que optara por prácticas de fabricación más estándar.
Esta vez es el uso de acero inoxidable para la carrocería del Cybertruck lo que tiene a los expertos de la industria sacudiendo la cabeza.
El acero inoxidable resiste la corrosión y no necesita ser pintado, lo que elimina un costo y la necesidad de recubrimientos químicos tóxicos para el medio ambiente. Pero también es caro y difícil de moldear y soldar. El acero inoxidable suele ser más pesado que el acero utilizado en la mayoría de los demás automóviles, lo que reduce el rango de autonomia
Hay una razón por la que solo una compañía de automóviles ha intentado producir en masa un automóvil con una carrocería de acero inoxidable. Ese fue DeLorean, que quebró después de construir menos de 10,000 autos, que son mejor conocidos por su papel protagónico como una máquina del tiempo en las películas de “Regreso al futuro”.
“Musk es un ejemplo de cómo la fetichización de las nuevas empresas tecnológicas y sus líderes puede eventualmente llevar a esos líderes a tomar malas decisiones”, dijo en un correo electrónico Patrick McQuown, director ejecutivo de emprendimiento en la Universidad de Towson en Maryland. “Para mí, la insistencia en el acero inoxidable es una manifestación de su creencia de que tiene una comprensión única del mercado y que el mercado comprará cualquier cosa que él ofrezca porque proviene de la mente de Elon Musk”.
El acero inoxidable cuesta más que el acero utilizado en la mayoría de los automóviles porque contiene cromo y, a menudo, otros ingredientes, como níquel y molibdeno, que tienen una gran demanda. La tendencia del acero inoxidable a recuperar su forma original significa que no se puede estampar en los guardabarros y otras partes tan fácilmente como el acero más flexible que usan la mayoría de los fabricantes de automóviles. También requiere técnicas especiales de soldadura.
Estos desafíos probablemente ayuden a explicar por qué Tesla lleva dos años de retraso en la fabricación del Cybertruck.
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